De stad achter de zaal
Samarkand van Marakanda tot Timur
Een korte geschiedenis van Samarkand, van het Marakanda dat het leger van Alexander veroverde tot de hoofdstad van Timur en de UNESCO-erkenning als kruispunt van culturen.
Reserveer een stoel in Samarkand ↗Kort antwoord
Samarkand behoort tot de oudste continu bewoonde steden van Centraal-Azië. Griekse schrijvers noemden het Marakanda toen Alexander de Grote het in 329 v.Chr. veroverde. De stad bloeide aan de Zijderoute, werd in 1220 door de Mongolen geplunderd en werd in 1370 de hoofdstad van Timur. UNESCO voegde haar in 2001 toe aan de Werelderfgoedlijst als Samarkand – Kruispunt van culturen.
Een oude stad aan een handelsroute
Wikipedia beschrijft Samarkand als een van de oudste continu bewoonde steden van Centraal-Azië. Er is geen direct bewijs voor het moment waarop de stad werd gesticht, maar onderzoekers van het Instituut voor Archeologie van Samarkand dateren de stichting rond 700 v.Chr. De stad bloeide dankzij haar ligging aan de handelsroute tussen China en Europa en werd een belangrijk centrum van de Sogdische beschaving.
Marakanda en Alexander
Alexander de Grote veroverde de stad in 329 v.Chr. De Grieken kenden haar als Marakanda, een naam die de Griekse schrijvers weergaven als Μαράκανδα, en het Wikipedia-artikel over de stad vermeldt dat zij in die tijd werd veroverd. Het voegt eraan toe dat Samarkand bij de verovering aanzienlijke schade opliep, maar zich snel herstelde en tot bloei kwam onder de nieuwe Helleense invloed. De naam van de concertzaal, Marokand, ligt dicht bij deze oude vorm.
Een centrum van kennis en een karavaanhalte
Wikipedia vermeldt dat de islam in de achtste eeuw in de regio werd ingevoerd, dat de stad een centrum van islamitisch en Arabisch onderwijs werd en dat zij onder de Samaniden, tussen 875 en 999, een belangrijke schakel in de handelsroutes vormde. Een daar opgetekende legende wil dat de eerste papiermolen in de islamitische wereld in Samarkand werd gesticht nadat het geheim van de papierfabricage van Chinese gevangenen was verkregen. Wikipedia presenteert dit als legende, en de veiligste lezing is dat Samarkand een plaats was waar goederen en ideeën werden uitgewisseld en waar een opeenvolging van heersers, Perzisch, Turks en Mongools, haar stempel op de cultuur van de stad drukte.
De Mongolen
Het Mongoolse Rijk onder Genghis Khan veroverde Samarkand in 1220, waarbij volgens Wikipedia sprake was van grootschalige verwoesting. De stad bleef deel uitmaken van het Chagatai-khanaat tot 1370. Wikipedia citeert de Reisverhalen van Marco Polo, wiens verslag uit het late 13e eeuw Samarkand beschrijft als een zeer grote en prachtige stad, en de reiziger Ibn Battuta, die de stad in 1333 bezocht en haar een van de grootste en mooiste steden noemde, en de meest volmaakte in schoonheid.
Timurs hoofdstad
In 1370 maakte Timur, de stichter van het Timuridische Rijk, Samarkand tot zijn hoofdstad. In de daaropvolgende 35 jaar herbouwde hij volgens Wikipedia het grootste deel van de stad en bevolkte hij haar met vooraanstaande ambachtslieden en vaklui uit het hele rijk. Samarkand groeide uit tot het centrum van de regio Transoxiana, en de Timuridische periode schonk de stad haar meest bekende gebouwen, waaronder het Registan-plein, het Gur-e-Amir, de Bibi-Khanym-moskee en de necropolis Shah-i-Zinda, die bekendstaan om hun majolica-tegelwerk in kobaltblauw en turquoise.
Een kruispunt van culturen
UNESCO voegde Samarkand in 2001 toe aan de Werelderfgoedlijst als Samarkand – Kruispunt van culturen. Wikipedia beschrijft de stad als multicultureel en meertalig, met Oezbeeks als hoofdtaal en Russisch dat ook breed wordt gebruikt in het openbare leven. Een concert van regionale Oezbeekse dans in een moderne zaal is een kleine manier om diezelfde gedachte vandaag te ervaren: de cultuur van een plek die al lang put uit vele volkeren, op één podium gebracht. De geschiedenis hierboven vormt het decor voor zo'n avond.
Voor wie dit niet is
Dit is een korte samenvatting en geen wetenschappelijk werk. Data en spellingen verschillen tussen bronnen, en Wikipedia merkt zelf op dat de stichtingsdatum van Samarkand onzeker is, dus beschouw de hier genoemde cijfers als de waarden die de geciteerde pagina's geven. Wil je een diepgaande geschiedenis, begin dan met de onderstaande bronnen en daarna met een boek. Wil je alleen een avondvoorstelling boeken, dan is de geschiedenis achtergrond en staan de praktische antwoorden in de gids voor de zaal.
Veelgestelde vragen
Hoe heette Samarkand in de oudheid?
De Grieken noemden het Marakanda toen Alexander de Grote het in 329 v.Chr. veroverde, volgens Wikipedia.
Wanneer maakte Timur Samarkand tot zijn hoofdstad?
In 1370, volgens Wikipedia. Hij herbouwde het grootste deel van de stad in de daaropvolgende 35 jaar.
Wanneer werd Samarkand door UNESCO op de Werelderfgoedlijst geplaatst?
In 2001, als Samarkand – Kruispunt van culturen.
Is Samarkand de hoofdstad van Oezbekistan?
Nee. Het is de op één na grootste stad, na Tasjkent, en de hoofdstad van de regio Samarkand.
Bronnen